Dire Wolf, Serigala Yang Mengerikan

Dire Wolf yang berarti “Serigala yang mengerikan” termasuk hewan pemangsa purba yang terkenal dari Amerika Utara. Dire Wolf hidup sekitar 125.000 hingga 10.000 tahun yang lalu. Secara teknis, Dire Wolf merupakan "hypercarnivora,"yang makanan serigala ini terdiri dari setidaknya 70 persen daging. Sebagian besar predator mamalia dari Era Kenozoikum (termasuk Sabertooth) adalah hypercarnivore dan begitu pula anjing dan kucing modern. Hypercarnivora dibedakan dengan gigi taring yang besar dan mengiris, yang berevolusi untuk dengan mudah memotong daging mangsa.

Canis Lupus (Serigala Abu-Abu) dan Canis Dirus (Dire Wolf) 

Dire Wolf adalah predator yang tangguh, berukuran hampir 1,5 meteri dari kepala ke ekor dan beratnya sekitar 75 hingga 90 kilogram, sekitar 25 persen lebih besar dari anjing terbesar yang hidup sekarang dan 25 persen lebih berat daripada serigala abu-abu terbesar. Dire Wolf jantan memiliki ukuran yang sama dengan betina, tetapi jantan memiliki taring yang lebih besar dan lebih mengancam. Ini mungkin meningkatkan daya tarik mereka selama musim kawin dan meningkatkan kemampuan mereka untuk berburu dan membunuh mangsa mereka.

Paleontolog berspekulasi bahwa Dire Wolf (Canis dirus) mungkin juga merupakan canidae "penghancur tulang", mengekstraksi sebanyak mungkin nutrisi dari makanannya hingga ke tulang-tulang mangsanya dengan menghancurkan tulang mangsanya dan memakan sumsum di dalamnya. Ini akan menempatkan Dire Wolf  lebih dekat ke arus utama evolusi anjing daripada beberapa fauna Pleistosen lainnya, misalnya, leluhur anjing penghancur tulang yang terkenal, Borophagus atau Epicyon. Serigala Dire memiliki gigitan terkuat diantara serigala lainnya, hal ini tentu memudahkannya dalam berburu mamalia Megafauna seperti kuda, Mastodon, bison, unta dll.

Seperti kebanyakan mamalia megafauna lainnya dari zaman Pleistosen akhir Dire Wolf menghilang tak lama setelah Zaman Es terakhir, kemungkinan besar ditakdirkan oleh lenyapnya mangsanya. Serigala Dire punah bersama dengan berbagai spesies Megafauna lainnya dalam Kepunahan Quaternary 10.000 tahun yang lalu.